Propiedades del romero: usos en salud, belleza y cocina

Revisado por Guillermo Higón, bioquímico. Actualizado en octubre de 2026.

El romero (Rosmarinus officinalis, hoy también llamado Salvia rosmarinus) es un arbusto aromático mediterráneo de la familia de las lamiáceas. Se usa en la cocina, en cosmética y en remedios tradicionales. En este artículo repasamos qué usos reconoce la Agencia Europea del Medicamento (EMA), cómo preparar la infusión de romero, cómo usar su aceite esencial y qué precauciones tener.

¿Qué es el romero?

Es un arbusto de hojas estrechas, duras y muy aromáticas, con flores pequeñas de color azul pálido. Crece de forma silvestre en toda la península ibérica. Su aroma se debe a su aceite esencial, que contiene compuestos como el 1,8-cineol, el alcanfor y el alfa-pineno, en proporciones que varían según la planta. Por eso existen distintos quimiotipos de aceite esencial de romero: cineol, alcanfor o verbenona.

Usos tradicionales reconocidos por la EMA

El comité de medicamentos a base de plantas de la EMA reconoce la hoja de romero como medicamento tradicional a base de plantas para dos usos, basados en una larga tradición y no en ensayos clínicos:

• Por vía oral, en infusión: alivio de las molestias digestivas leves, como la sensación de pesadez, y de los espasmos gastrointestinales leves.
• En el baño: alivio de dolores musculares y articulares leves y de trastornos leves de la circulación periférica.

Estos usos se consideran para adultos y mayores de 12 años. En la Unión Europea no hay ninguna declaración de salud autorizada sobre el romero en alimentos ni infusiones, así que desconfía de las listas que le atribuyen beneficios para casi todo.

Infusión de romero: cómo prepararla

1. Calienta una taza de agua (unos 150 ml) hasta que hierva.
2. Añade una cucharadita de hojas secas de romero, de 1 a 2 g, o una bolsita.
3. Tapa y deja reposar de 5 a 10 minutos.
4. Cuela y tómala después de las comidas.

Si las molestias digestivas duran más de dos semanas, consulta con tu médico o farmacéutico.

El romero en cosmética y cuidado capilar

El aceite esencial y los extractos de romero son ingredientes habituales en champús, lociones capilares, aceites de masaje y cremas. Aportan un aroma fresco y estimulante. El alcohol de romero se usa tradicionalmente en masajes. Si usas el aceite esencial:

• dilúyelo siempre en un aceite vegetal, como el de almendras o el de jojoba, antes de aplicarlo;
• haz una prueba en una zona pequeña de piel;
• no lo apliques sobre heridas ni piel irritada;
• no lo ingieras.

El romero en la cocina

Es imprescindible en asados de carne, cordero, patatas, panes y aceites aromatizados. Una ramita en aceite de oliva o en vinagre le da un aroma muy característico.

Precauciones y contraindicaciones

Según la monografía de la EMA, no se debe usar el romero con fines medicinales:

• en menores de 12 años;
• durante el embarazo o la lactancia;
• si eres alérgico al romero;
• si tienes obstrucción de las vías biliares, inflamación de la vesícula, piedras en la vesícula o alguna enfermedad del hígado (uso oral);
• sobre heridas o piel irritada (uso en el baño o sobre la piel).

Se han descrito reacciones alérgicas en la piel, como dermatitis de contacto. Como condimento en las cantidades habituales de la cocina, el romero no plantea problemas.

Preguntas frecuentes

¿Para qué sirve el agua de romero?

Lo más habitual es usarla en infusión, para tomar después de las comidas, o como agua aromática para el aclarado del pelo. Para el pelo, prepárala con antelación, déjala enfriar y úsala en el último aclarado.

¿Qué diferencia hay entre los aceites esenciales de romero?

Cambia su composición. El de cineol tiene un aroma más fresco. El de alcanfor es más intenso y se usa en masajes. El de verbenona es más suave y se usa en cosmética facial.

¿Se puede tomar romero todos los días?

Como condimento, sí. Como infusión con fines medicinales, la EMA indica no prolongarla más de dos semanas sin consultar a un profesional.

Fuentes

• Agencia Europea del Medicamento (EMA), HMPC. Rosmarini folium, herbal medicinal product.
• EMA. European Union herbal monograph on Rosmarinus officinalis L., folium.
• Reglamento (CE) n.º 1924/2006 sobre declaraciones nutricionales y de propiedades saludables en los alimentos.

Este artículo es informativo y no sustituye el consejo de un profesional sanitario.

Descubre el aceite esencial de romero y muchos más en nuestras secciones de aceites esenciales y aromaterapia, y otras plantas en fitoterapia.

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